Ford diam-diam mengubah Mustang S550 menjadi pikap dua pintu di Experimental Vehicles Building. Proyek latihan magang ini kini masuk Heritage Fleet.
Ford ternyata pernah memotong sebuah Mustang menjadi pikap dua pintu tanpa pernah mengumumkannya ke publik.
Kendaraan itu lama tersimpan di Ford Experimental Vehicles Building (EVB) di Dearborn, Michigan, sebelum akhirnya terungkap lewat unggahan di Instagram.
Foto-foto tersebut dibagikan oleh Matt Korczyk, manajer Ford's U. S.
Heritage Fleet, yang memperlihatkan sosok Mustang Ute Concept berbasis generasi S550.
Generasi tersebut diproduksi antara 2015 dan 2023, namun Ford tidak pernah menyebut keberadaan proyek ini.
Konversi penuh dari bengkel metal Ford
Bagian atap belakang dipotong dan diganti dengan bak truk fungsional yang dilengkapi tailgate.
Pengerjaan logamnya rapi, dengan sekat khusus yang menyatukan spoiler dan kaca belakang vertikal mirip Ford Ranger.
Body kit diambil dari Shelby GT350 sebelum facelift, termasuk intake bumper agresif, kap mesin berventilasi, side gills, dan diffuser belakang dengan empat pipa knalpot.
Namun emblem Shelby Cobra, Ford, dan Mustang sudah dihilangkan, begitu pula sayap karbon yang akan mengganggu kepraktisan bak.
Eksterior tampak dicat Twister Orange Metallic dipadu pelek alloy sepuluh jari berwarna hitam.
Kaca gelap menutupi kabin dua penumpang, sementara kaca depan memiliki stiker khusus yang menandakan sifat eksperimental kendaraan ini.
Menurut Korczyk, konsep satu-satunya ini dibangun oleh tim di Ford EVB Metal Shop sebagai sarana pelatihan bagi para magang.
Mereka mendapat pengalaman langsung dengan membangun mobil konsep, dan prosesnya memakan ratusan jam.
Tidak seperti prototipe Ford lain yang biasanya berakhir di penghancur, Mustang Ute ini kini menjadi bagian dari Heritage Fleet perusahaan.
Artinya, kendaraan akan dirawat dan dipertahankan dalam kondisi prima.
Korczyk menyebut pikap ini sebagai pengingat bahwa keterampilan teknis dari berbagai bidang sangat penting bagi perusahaan.
Ia juga menilai kendaraan ini menunjukkan bakat para magang yang mengasah kemampuan mereka, serta para pengajar yang membimbingnya.
Meski hanya latihan internal, konversi Mustang ini terasa dekat dengan penggemar Ford Falcon Ute di Australia yang sudah dihentikan produksinya.
CEO Ford Jim Farley baru-baru ini kembali membuka peluang kelahiran kembali Falcon Ute, memberi sinyal serius soal potensi penerusnya.
Jika proyek semacam itu mendapat lampu hijau, Mustang ute kemungkinan perlu mengadopsi sistem hybrid alih-alih V8 non-elektrifikasi agar memenuhi regulasi emisi ketat.
Model baru juga harus dijual ke banyak pasar untuk membenarkan pengeluaran riset dan pengembangan.
Sementara itu, Ford dilaporkan tengah mengerjakan turunan Mustang empat pintu bertenaga hybrid V8 yang dikenal sebagai Mach 4.
Prototipe sudah diperlihatkan kepada dealer di Amerika Serikat, dan model itu berpotensi hadir sebelum akhir dekade ini dengan harga awal di bawah 40.000 dolar AS.