Busi lama boleh dibersihkan dan dipakai kembali, tetapi NGK menyarankan penggantian. Simak alasan teknis dan cara membaca kondisi busi bekas.
Busi bekas sering kali masih terlihat utuh, sehingga muncul pertanyaan apakah cukup dibersihkan lalu dipasang kembali.
Jawabannya bisa, tetapi ada sejumlah alasan mengapa produsen busi NGK tidak menyarankannya.
Membeli satu set busi berkualitas untuk Dodge Challenger bermesin Hemi V8 bisa menghabiskan sekitar $350 hanya untuk komponen.
Jumlah itu terasa berat, terlebih ketika harga bensin disebut di atas $4 per galon.
Di sisi lain, membersihkan busi tidak membutuhkan banyak peralatan mahal.
Cukup sikat kawat biasa dan satu set feeler gauge untuk mengatur celah.
Langkah membersihkan busi menurut NGK
NGK membagikan sejumlah tips untuk menyiapkan busi bekas agar bisa kembali digunakan beberapa ribu mil lagi.
Pertama, bersihkan badan busi dan ujung api dengan kain bersih.
Setelah itu, semprotkan brake cleaner pada bagian ujung api dan tunggu sekitar 10 menit.
Gunakan sikat kawat untuk mengangkat endapan yang menempel, lalu setel celah busi sesuai spesifikasi pabrikan otomotif.
Jika busi memiliki dudukan datar, NGK menyarankan penggunaan gasket baru.
Meski begitu, NGK tetap tidak merekomendasikan pemakaian ulang busi yang telah dibersihkan.
Sebagai produsen busi, tentu mereka berkepentingan agar konsumen membeli produk baru.
Namun, ada alasan teknis yang masuk akal di balik saran tersebut.
Alasan utamanya, busi yang sudah dibersihkan tidak akan pernah bekerja sebaik busi baru, berapa pun lama waktu yang dihabiskan untuk menggosoknya.
Sebab, listrik lebih efektif dilepaskan dari tepi yang tajam.
Tepi tajam pada elektroda busi secara alami akan aus dan menjadi lebih bulat seiring waktu.
Karena itu, performa busi bekas yang telah dibersihkan tetap kalah dibandingkan busi baru.
Membaca kondisi busi untuk mendeteksi masalah mesin
Terlepas dari keputusan membeli busi baru, ada baiknya memeriksa kondisi busi lama karena bisa memberi petunjuk masalah yang lebih besar pada mesin.
Endapan hitam kering dapat menandakan campuran udara-bahan bakar yang terlalu kaya, pengapian lemah, atau penggunaan busi dengan rentang panas yang terlalu dingin.
Sementara itu, residu berminyak bisa mengindikasikan cincin piston yang aus atau seal batang katup dan seal oli batang katup yang memungkinkan oli masuk ke ruang bakar.
Kondisi tersebut juga dapat berasal dari sistem positive crankcase ventilation (PCV) yang bermasalah.
Busi basah sering menjadi tanda injektor yang macet atau bocor, atau masalah pengapian yang menyisakan bahan bakar tidak terbakar pada busi.
Menurut NGK, busi yang sehat memiliki ujung isolator berwarna cokelat muda, abu-abu, atau cokelat keabu-abuan, dengan sedikit atau tanpa endapan, serta ulir yang bersih.
Busi seperti ini bisa bertahan bertahun-tahun.
Busi platinum yang menjadi standar pada mobil era 2000-an dapat bertahan lebih dari 50.000 mil.
Sementara versi iridium long-life yang lebih modern sering kali mampu bertahan lebih dari 100.000 mil.