Lebih dari 600 pekerja TN visa asal Meksiko memenangkan gugatan class action senilai $11,5 juta terhadap Kia Georgia dan Hyundai Mobis atas dugaan penempatan kerja yang tidak sesuai.
Hakim federal menyetujui penyelesaian gugatan class action senilai $11,5 juta yang melibatkan lebih dari 600 insinyur dan pekerja teknis asal Meksiko.
Para pekerja mengaku direkrut untuk posisi profesional di Georgia, tetapi kemudian ditempatkan di lini pabrik.
Tergugat meliputi Kia Georgia, Hyundai Mobis, perusahaan penyedia staf Allswell, dan agen perekrutan SPJ Connect.
Mereka semua membantah melakukan kesalahan, tetapi penyelesaian ini menutup kasus panjang tentang dugaan penyalahgunaan visa TN.
Kronologi Kasus
Kasus Martinez v.
Mobis Alabama berpusat pada warga Meksiko yang direkrut untuk pekerjaan teknik, kendali mutu, dan posisi teknis di fasilitas Kia Georgia dan Hyundai Mobis di West Point.
Mereka datang ke AS dengan visa TN, yang memungkinkan profesional Meksiko dan Kanada bekerja sementara di pekerjaan tertentu.
Menurut penggugat, pekerjaan yang sebenarnya mereka terima tidak sesuai dengan yang digunakan untuk mendapatkan visa.
Alih-alih pekerjaan tingkat profesional, mereka ditugaskan di posisi lini produksi manual, terkadang dengan shift 12 jam selama lima hingga enam hari kerja.
Gugatan juga menyebut pekerja dibayar lebih rendah dari yang dijanjikan, tidak mendapat lembur yang layak, dan diperingatkan bisa dideportasi jika mengeluh atau mencari pekerjaan lain.
Status hukum pekerja TN terkait dengan pekerjaan yang memenuhi syarat, sehingga pekerja yang merasa diperlakukan tidak adil menghadapi pilihan sulit: tetap bertahan atau berisiko kehilangan dasar untuk berada di negara itu.
Para penggugat mengajukan tuntutan berdasarkan Fair Labor Standards Act, undang-undang racketeering federal dan Georgia, serta undang-undang lainnya.
Penyelesaian ini mencakup sekitar 614 orang yang direkrut oleh Total Employee Solution Support, SPJ Connect, atau Allswell, kemudian ditugaskan oleh Allswell ke Kia Georgia atau Hyundai Mobis.
Pembayaran individu akan bervariasi; bagian upah sebesar $30 per minggu yang memenuhi syarat, sementara pembayaran untuk klaim terkait penipuan berkisar antara sekitar $4.113 hingga $16.800 tergantung pada lamanya penugasan.
Pengacara kelas menerima biaya sebesar $3,45 juta.
Penggugat utama, Isidro Arellano, berharap hasil ini mendorong pekerja TN lainnya untuk bersuara.
"Saya ingin semua pekerja, terutama pekerja TN, tahu bahwa mungkin untuk mengambil tindakan terhadap pemberi kerja dan memenangkan keadilan," kata Arellano kepada CBS.
"Semua pekerja punya hak, dari negara mana pun kita berasal. Kita manusia dan layak diperlakukan dengan hormat."
Ia berharap kasus ini menginspirasi orang lain untuk berbicara menentang pelanggaran ketenagakerjaan.
Kasus ini bukan sekadar sengketa gaji; para pekerja menuduh sistem visa yang dimaksudkan untuk mendatangkan profesional justru digunakan untuk menciptakan tenaga kerja dengan sedikit pilihan praktis.