Trump bilang oke mobil China asal diproduksi di AS dan mempekerjakan pekerja Amerika. Detroit justru mendorong Kongres melarang total kendaraan China.
Presiden Donald Trump menyatakan tidak keberatan jika produsen mobil China masuk ke Amerika Serikat. Syaratnya, mereka harus membangun pabrik di AS dan mempekerjakan pekerja Amerika.
Pernyataan itu disampaikan Trump kepada Fox News dalam program The Ingraham Angle pada Jumat. Ia membandingkan gagasan tersebut dengan pabrikan Jepang yang telah lama mengoperasikan pabrik di Amerika.
Trump menekankan bahwa pabrik-pabrik itu menciptakan lapangan kerja.
Ia juga menyebut tidak ingin produsen China membangun produksi di Meksiko lalu mengirim kendaraannya ke utara menuju AS.
Namun, ia menambahkan bahwa dirinya tidak meremehkan mobil China. Komentar itu muncul tak lama setelah ia menyatakan tidak akan mengizinkan kendaraan China masuk.
Detroit Dorong Larangan Permanen
Sikap Trump berbeda dengan dorongan industri otomotif Amerika.
Awal bulan ini, Alliance for Automotive Innovation meminta pemimpin Kongres memberlakukan larangan permanen atas penjualan, impor, dan produksi kendaraan terhubung China beserta perangkat keras dan perangkat lunaknya.
Kelompok itu mewakili sebagian besar produsen mobil besar yang beroperasi di Amerika. Mereka menilai industri otomotif China yang disubsidi besar-besaran menimbulkan ancaman ekonomi dan keamanan nasional.
Saat ini produsen China praktis sudah terkunci dari pasar mobil baru Amerika.
Aturan yang difinalisasi pada era pemerintahan Biden membatasi perangkat keras dan perangkat lunak kendaraan terhubung yang terkait China dan Rusia.
Tarif juga menjadi penghalang besar tambahan. Sebuah komite Senat pada Juli memajukan legislasi yang akan memperketat pembatasan tersebut.
Komentar Trump bukan pembalikan sikap mendadak.
Ia sebelumnya pernah mengatakan akan menyambut produsen China jika mereka berinvestasi di manufaktur Amerika dan menciptakan lapangan kerja.
Pernyataan itu juga hadir di tengah sinyal yang membingungkan dari Washington. Pemerintahan Trump baru-baru ini mengkritik Ford terkait hubungannya dengan perusahaan China, termasuk raksasa baterai CATL dan Geely.
Di sisi lain, Trump memuji investasi Ford di manufaktur AS. CEO Ford Jim Farley berulang kali memperingatkan ancaman persaingan dari industri otomotif China yang bergerak cepat.
Pertanyaannya, mungkinkah BYD, Geely, atau raksasa China lain membangun mobil di Michigan, Texas, atau tempat lain di Amerika?
Di bawah aturan saat ini, hal itu akan sangat sulit.
Namun presiden baru saja memperjelas bahwa ia tidak menentang gagasan tersebut.