Mesin Busso V-6 Alfa Romeo debut 1979 dan berkembang 26 tahun dari 2.5L karburator hingga 3.2L DOHC 247 hp. Inilah kisah mesin yang membentuk identitas Alfa Romeo.
Alfa Romeo sudah lama dikenal di dunia motorsport dan pengembangan mesin, tetapi pada era pascaperang perusahaan ini belum benar-benar mapan sebagai produsen mobil produksi massal.
Peran seorang insinyur, Giuseppe Busso, menjadi kunci yang membantu mendefinisikan identitas mobil jalan raya perusahaan Italia tersebut.
Hasil karyanya kemudian menjadi tulang punggung Alfa Romeo selama seperempat abad dan mengantar pabrikan itu ke era performa baru.
Giuseppe Busso dan Fondasi Teknis Alfa Romeo
Busso lahir pada 1913 di Turin dan menempuh pendidikan desain industri di Polytechnic University of Turin.
Karier profesionalnya dimulai di Fiat pada 1937, tempat ia bekerja di departemen mesin penerbangan sebelum direkrut Alfa Romeo pada 1939.
Di Alfa Romeo, ia bekerja di bawah Orazio Satta Puliga dan lebih banyak menangani mesin balap serta proyek teknik eksperimental ketimbang pengembangan mobil produksi konvensional.
Setelah Perang Dunia II, Busso pindah ke Ferrari dan menjadi direktur teknis pertama perusahaan itu.
Ia turut berkontribusi pada pengembangan mesin V-12 awal Ferrari sebelum kembali ke Alfa Romeo pada 1948.
Busso bertahan di Alfa Romeo hingga 1977 dan akhirnya bertanggung jawab atas rekayasa mekanis mobil jalan raya perusahaan.
Rekam jejaknya membentang luas di industri rekayasa performa Italia.
Masa bakti keduanya di Alfa Romeo bertepatan dengan periode penting dalam sejarah pascaperang perusahaan.
Ia terlibat dalam proyek seperti Alfa Romeo 1900, Giulietta, Giulia, 1750, 2000, dan Alfetta.
Model 1900 sangat signifikan karena menjadi mobil produksi massal pertama Alfa Romeo dan mobil produksi pertamanya yang dibangun dengan struktur unibody, bukan sasis terpisah.
Busso memahami bahwa Alfa Romeo membutuhkan mesin yang mampu melayani berbagai peran, bukan sekadar menggerakkan mobil sport turunan balap yang niche.
Kerjanya membantu membangun fondasi mekanis bagi merek yang bisa membangun segala hal, dari mobil keluarga praktis dan sedan eksekutif hingga coupe sport.
Alfa Romeo sudah memiliki insinyur dan jajaran produk yang berkembang. Yang dibutuhkan berikutnya adalah mesin yang mampu membawa karakter merek itu memasuki dekade 1980-an.
Busso V-6: Evolusi 26 Tahun dan Puncak 3.2 Liter
Pada 1979, Alfa Romeo memperkenalkan mesin yang akhirnya identik dengan mobil jalan raya merek tersebut.
Mesin itu memulai dengan perangkat keras yang relatif sederhana untuk zamannya, tetapi pengiriman tenaga yang halus, sistem induksi tak biasa, dan suara khasnya membuatnya jauh lebih mudah diingat.
Mesin yang kemudian mendefinisikan seluruh era performa Alfa Romeo itu adalah Busso V-6.
Konfigurasi awalnya terbilang sederhana: kapasitas 2.5 liter, satu camshaft overhead per bank silinder, dan 12 katup.
Fitur tak biasanya adalah sistem induksi dengan enam karburator Dell'Orto FRPA 40 yang memasok bahan bakar ke mesin.
Pengaturan karburator itu terbilang tidak lazim ketika injeksi bahan bakar elektronik semakin umum, tetapi membantu memberikan karakter khas pada V-6 sejak awal produksi.
Mesin orisinalnya menghasilkan sekitar 158 tenaga kuda, tetapi Busso lebih dari sekadar soal output puncak.
Pengiriman tenaga yang halus, sifat yang gemar putaran tinggi, serta catatan induksi dan knalpot yang khas dengan cepat menjadi bagian dari identitasnya.
Hingga kini, suaranya tetap menjadi salah satu ciri yang mendefinisikan mesin ini.
Meski V-6 produksi baru hadir setelah Busso pensiun, mesin itu dikembangkan pada tahun-tahun terakhirnya di Alfa Romeo dan merepresentasikan puncak karyanya bersama perusahaan.
Busso V-6 segera meluas penggunaannya di luar Alfa Six, dengan versi-versi selanjutnya menerima injeksi bahan bakar elektronik dan masuk ke beberapa model sport paling dikenang Alfa Romeo.
Alfa Romeo GTV6 2.5 tahun 1980 menjadi salah satu aplikasi yang mendefinisikan mesin ini, memadukan V-6 dengan sasis yang sudah mampu memberikan pengalaman berkendara memikat.
Injeksi bahan bakar Bosch L-Jetronic menggantikan karburator orisinal, membuat mesin lebih mudah dinyalakan dan memungkinkan pasokan bahan bakar lebih konsisten.
V-6 2.5 liter GTV6 mempertahankan output yang kurang lebih sama dengan mesin karburator orisinal, tetapi kombinasi performa, handling, dan suara menjadikan mobil itu salah satu model sport Alfa Romeo paling dikenal pada eranya.
Pada titik ini, Busso V-6 bukan lagi sekadar mesin lain dalam jajaran Alfa Romeo; ia mulai menjadi bagian dari apa yang diasosiasikan pembeli dengan merek itu sendiri.
V-6 itu bertahan melewati transisi Alfa Romeo dari pabrikan independen menjadi bagian dari Fiat, serta adopsi platform penggerak roda depan yang semakin meluas.
Alih-alih menjadi usang, mesin itu mendapat tambahan kapasitas, injeksi bahan bakar, kepala silinder baru, camshaft ganda overhead, dan akhirnya tenaga yang cukup untuk tetap kompetitif hingga abad ke-21.
Pada 1986, Alfa Romeo diambil alih Fiat, mengakhiri periode independensi pabrikan itu dan mempercepat peralihannya dari platform penggerak roda belakang tradisional.
Meski ada perubahan besar dalam filosofi sasis merek Italia tersebut, Busso V-6 tidak memudar menjadi tidak relevan.
Sebaliknya, mesin itu tetap menjadi konstanta saat kendaraan Alfa Romeo terus berkembang.
Versi 3.0 liter baru dari Busso V-6 dikembangkan untuk Alfa Romeo 75/Milano, menghasilkan sekitar 185 tenaga kuda dalam bentuk pasar AS.
Pada model year 1988, mesin 3.0 liter diperkenalkan pada Alfa Romeo 164 berpenggerak roda depan, memberikan sedan mewah itu waktu 0-60 mph sekitar 7,7 detik.
Iterasi terakhir dari arsitektur 12 katup orisinal hadir pada 1991 dalam bentuk V-6 turbocharged 2.0 liter yang menghasilkan 207 tenaga kuda.
Kapasitas yang lebih kecil sangat berguna di Italia, tempat regulasi pajak menghukum mobil penumpang dengan mesin di atas dua liter.
Alih-alih meninggalkan V-6 saat industri otomotif bergerak menuju desain mesin yang lebih baru, Alfa Romeo terus mengadaptasi arsitektur itu untuk menyesuaikan regulasi dan platform kendaraan yang berubah.
Pada 1993, Busso V-6 akhirnya beralih ke camshaft ganda overhead dan empat katup per silinder.
Evolusi ini juga memperkenalkan salah satu ciri visual paling dikenang dari mesin tersebut: intake runner melengkung mengkilap yang menonjol, dipadukan dengan huruf merah pada kepala silinder dan intake manifold.
Bahkan hingga kini, kombinasi itu menjadikan Busso salah satu mesin produksi paling khas secara visual yang pernah dibuat, dengan perangkat keras mengkilap yang memiliki fungsi nyata, bukan sekadar dekorasi.
Mesin 3.0 liter 24 katup menghasilkan sekitar 200 tenaga kuda pada aplikasi awal seperti Alfa Romeo 164, menghadirkan teknologi kepala silinder yang dimodernisasi tanpa mengorbankan karakter yang mendefinisikan mesin orisinal.
Desain baru itu memberi Alfa Romeo powertrain yang lebih kompetitif sekaligus mempertahankan formula V-6 naturally aspirated yang telah menjadi pusat identitas merek.
Pada akhir 1990-an, Busso V-6 sudah bertahan melewati beberapa generasi kendaraan Alfa Romeo, dan evolusi terakhirnya di awal milenium baru akan menjadi versi paling bertenaga yang pernah diproduksi.
Evolusi terakhir mesin itu hadir tepat saat perusahaan memasuki era baru mobil performa kompak.
Hasilnya adalah V-6 3.2 liter yang memberikan output pabrik tertinggi dari seluruh keluarga mesin tersebut dan memberi dua model modern Alfa Romeo paling dikenang identitas mekanis tersendiri.
Varian produksi terakhir dan terbesar dari Busso V-6 24 katup DOHC diperkenalkan pada 2002 bersama Alfa Romeo 156 GTA.
Dengan kapasitas 3.2 liter dan 247 tenaga kuda, mesin itu merepresentasikan output pabrik tertinggi yang pernah dicapai Busso V-6 produksi.
156 GTA (Gran Turismo Alleggerita) menjadi fondasi yang pantas bagi mesin itu, dengan bodi sekitar 121 pon lebih ringan dari 156 standar, plus suspensi, rem, dan bodi yang ditingkatkan.
156 GTA tersedia dalam bentuk sedan dan Sportwagon, memberikan pembeli kombinasi tak biasa antara mobil keluarga praktis berpenggerak roda depan dan V-6 naturally aspirated.
Produksinya relatif terbatas, dengan kurang dari 3.000 sedan dan sekitar 1.700 Sportwagon diproduksi, tergantung bagaimana angka produksi dihitung.
Bahkan tanpa tata letak penggerak roda belakang dari model sport Alfa Romeo sebelumnya, Busso V-6 memberi 156 GTA identitas performa khas yang tidak hilang seiring perubahan drivetrain.
Juga diperkenalkan pada 2002, Alfa Romeo 147 GTA menempatkan Busso V-6 3.2 liter ke dalam sasis yang bahkan lebih kecil.
Dengan bobot sekitar 3.000 pon tergantung spesifikasi, hatchback kompak itu memadukan 247 tenaga kuda mesin dengan widebody pabrik, roda lebih besar, dan ban lebih lebar sehingga tampilannya jauh lebih agresif dari 147 standar.
Sebagian besar contoh 147 GTA dilengkapi transmisi manual enam percepatan, sementara manual otomatis Selespeed enam percepatan juga tersedia.
Alfa Romeo memproduksi sekitar 5.000 contoh, menjadikan 147 GTA hatchback performa modern yang relatif langka.
Perusahaan tuning Autodelta membawa formula itu lebih jauh lagi, menawarkan versi modifikasi dengan V-6 3.7 liter bored-out yang menghasilkan sekitar 328 tenaga kuda, serta versi supercharged yang mampu mencapai sekitar 400 tenaga kuda.
Itu adalah konversi aftermarket, bukan varian pabrik Alfa Romeo, tetapi menunjukkan betapa besar potensi yang masih tersisa dalam arsitektur dasarnya.
147 GTA merepresentasikan puncak absolut filosofi mesin besar di mobil kecil Alfa Romeo, sekaligus menjadi salah satu aplikasi terakhir Busso V-6.
Setelah sekitar 26 tahun pengembangan berkelanjutan dari 1979 hingga 2005, mesin itu menjadi jauh lebih dari sekadar komponen mekanis.
Ia adalah tanda tangan mekanis Alfa Romeo yang mudah dikenali, muncul di sedan, coupe, mobil sport, dan hot hatch, sambil bertahan melewati perubahan besar dalam kepemilikan perusahaan dan arsitektur kendaraan.
Busso berhasil karena Alfa Romeo terus mengembangkan mesin itu tanpa mengorbankan karakter yang membuatnya istimewa.
Spesifikasinya berubah drastis selama bertahun-tahun, tetapi konfigurasi V-6 naturally aspirated yang halus dan suara yang tak tertukar tetap menjadi inti formulanya.
Bahkan puluhan tahun setelah mesin terakhir keluar dari produksi, soundtrack itu tetap langsung dikenali sebagai Alfa Romeo.